Der frühere niederländische Nationaltrainer Louis van Gaal hat beim AZ Alkmaar einen Dreijahresvertrag unterschrieben. Der 53-Jährige wird beim derzeitigen Spitzenreiter der Ehrendivision Nachfolger von Co Adriaanse, dessen Vertrag im Sommer ausläuft.

Alkmaar ist in der dritten Runde des UEFA-Cups Gegner von Zweitligist Alemannia Aachen. «Die Ambitionen des Clubs stimmen mit meinen eigenen überein», sagte van Gaal. Der Coach spielte früher selbst für Alkmaar und begann dort 1982 auch seine Trainerkarriere. Später führte er Ajax Amsterdam zu drei nationalen Meistertiteln, dem Gewinn des UEFA-Cups (1992) und der Champions League (1995). Von 2000 bis 2002 trainierte er das Nationalteam der Niederlande, verpasste jedoch die WM-Endrunde in Japan und Korea. Beim FC Barcelona wurde er 2003 nach einem Jahr wegen Misserfolgs entlassen. Danach kehrte er als Technik-Coach zu Ajax zurück, verließ den Verein nach Meinungsverschiedenheiten jedoch im Oktober vergangenen Jahres.