Kroatien startet mit sechs Bundesliga-Legionären in die Qualifikation für die Fußball-EM 2012 in Polen und der Ukraine. Josip Simunic (1899 Hoffenheim), Ivan Rakitic (Schalke 04), Danijel Pranjic, Ivica Olic (beide FC Bayern München), Mladen Petric (Hamburger SV) und Mario Mandzukic gehörten dem Kader an, gab Nationaltrainer Slaven Bilic in Zagreb bekannt.

Er rechne damit, aus den ersten beiden Spielen gegen Lettland (3. September) und Griechenland (7. September) sechs Punkte zu holen, sagte Bilic. Griechenland sei allerdings der schwierigere Gegner: «Griechenland kombiniert jetzt viel mehr, hält viel länger den Ball und kontrolliert das Spiel mehr als es unter Rehhagel der Fall gewesen ist», sagte der Coach.