Der frühere englische Fußball-Nationaltrainer Sven-Göran Eriksson hat sich in die Debatte um das internationale Karriereende von David Beckham eingeschaltet und indirekt seinen Nachfolger Fabio Capello kritisiert.

«Man muss mit Spielern direkt sprechen, um ihnen Respekt entgegenzubringen. David Beckham verdient allen Respekt, den man ihm zollen kann», sagte der 62 Jahre alte Schwede, der die «Three Lions» zwischen 2001 und 2006 mit mäßigem Erfolg coachte, dem Sender BBC Radio 5Live. Der englische Fußballverband FA kündigte derweil an, nach Capello solle wieder ein Engländer auf dem Trainerstuhl Platz nehmen.

Capello hatte mit der Bemerkung in einem aufgezeichneten Fernsehinterview, der 35 Jahre alte Star von Los Angeles Galaxy sei «wahrscheinlich zu alt», am 4. August das abrupte Ende von Englands Rekord-Feldspieler (115 Einsätze) signalisiert. Dem Vernehmen nach hatte lediglich Co-Trainer Franco Baldini Beckham vorab über die Äußerung informiert. Beckhams Management reagierte mit der Erklärung, der von einem Achillessehnenriss genesene Weltstar werde weiter um einen Platz in der Nationalmannschaft kämpfen.