Fünf Tage vor Beginn der neuen Saison in der englischen Premier League ist Martin O'Neill überraschend als Trainer von Aston Villa zurückgetreten. Das teilte der Club auf seiner Internetseite mit.

Über die Gründe des plötzlichen Abschieds wurde nichts bekannt. «Ich habe die Zeit bei Aston Villa sehr genossen. Es tut natürlich weh, so einen großartigen Verein zu verlassen», wurde O'Neill zitiert. Der 58-jährige Nordire war seit Sommer 2006 Chefcoach beim Traditionsclub in Birmingham.

Bis auf weiteres soll der bisherige Trainer der Reserve-Mannschaft, Kevin MacDonald, den Posten übernehmen. Aston Villa empfängt zum Saisonauftakt West Ham United.