Der mexikanische Fußballprofi Rafael Márquez hat einen Vertrag bei den New York Red Bulls unterschrieben. Damit folgt der 31-Jährige, der bislang für den spanischen Fußballmeister FC Barcelona spielte, seinem Teamkameraden Thierry Henry in die amerikanische Profiliga.
«Nach New York zu gehen und in der Major League Soccer zu spielen ist eine Gelegenheit, die ich mir nicht entgehen lassen kann», erklärte der Abwehrspieler am Montag. Der «Kaiser von Michoacán», wie Márquez in seiner Heimat genannt wird, soll am 3. August offiziell vorgestellt werden.
Zuvor hatte sich der Mexikaner mit dem FC Barcelona auf eine vorzeitige Auflösung seines bis 2012 laufenden Vertrages geeinigt. Márquez holte in den vergangenen sieben Jahren mit Barça eine Serie von Titeln. Er gewann unter anderem viermal die spanische Meisterschaft, zweimal die Champions League sowie je einmal die Clubweltmeisterschaft und den Landespokal. Der 31-Jährige kam in der vorigen Saison bei Barça kaum noch zum Einsatz. Mit der mexikanischen Nationalelf scheiterte er bei der WM in Südafrika.
Teamkollege Henry, der ebenfalls vom FC Barcelona kommt, hatte sein Debüt bei den New York Red Bulls gefeiert. Im Spiel gegen Houston Dynamo glänzte der 32-Jährige mit zwei Torvorlagen geglänzt. Das 2:2 konnte der frühere französische Fußball-Nationalspieler aber nicht verhindern.
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