Stürmer Emile Heskey hat nach dem enttäuschenden WM-Abschneiden der «Three Lions» seinen Rücktritt aus Englands Fußball-Nationalmannschaft erklärt.

«Ich habe jeden Augenblick meiner England-Karriere genossen und das Trikot stets mit Stolz getragen», sagte der 32 Jahre alte Angreifer von Aston Villa. Heskey, der in seinem Verein zuletzt viel auf der Bank gesessen hatte, war bei der WM als bevorzugter Partner des blass gebliebenen Stürmerstar Wayne Rooney vorgesehen. Nach zwei Starts wurde der Birminghamer aber beim dritten Gruppenspiel gegen Slowenien und bei Englands 1:4-Niederlage gegen Deutschland im Achtelfinale nur noch gegen Ende der Partien eingewechselt. Heskey gab im April 1999 sein Debüt als Nationalspieler und kam auf insgesamt 62 Einsätze.