Dank Stürmer-Star Wayne Rooney ist Manchester United in der Liga auf Schlagdistanz zu Spitzenreiter Chelsea, doch vor dem Liga-Cup-Finale plagen den englischen Meister Personalsorgen.

Beim 3:0-Erfolg der «Red Devils» in der Premier League gegen West Ham United zog sich Mittelfeldspieler Anderson eine Knieverletzung zu und wird damit wohl im Pokal-Endspiel gegen Aston Villa fehlen. Neben Routinier Ryan Giggs, der nach einem Armbruch länger ausfällt, muss der englische Fußball-Champion auch auf Rio Ferdinand verzichten. Der Verteidiger hatte schon gegen West Ham wegen eines Rückenleidens gefehlt und fällt auch aus.

«Es ist schade für ihn, dass er ein paar Spiele fehlen wird», sagte Manchesters Coach Alex Ferguson. Ferdinand stand nach einer Vier-Spiele-Sperre vor der Rückkehr, muss sein Comeback nun aber verschieben. Auch das Test-Länderspiel gegen Ägypten am 3. März dürfte der 31-Jährige verpassen - dabei hätte Ferdinand nach der Kapitäns-Degradierung von John Terry die «Three Lions» aufs Feld führen sollen. Ferdinand machen schon die komplette Saison Rückenprobleme zu schaffen.