Der deutsche Botschafter in Südafrika, Dieter Haller, hat die Kritik von Uli Hoeneß an der Fußball-Weltmeisterschaft in Südafrika zurückgewiesen.

«Es ist bedauerlich, dass derart unbegründete und unverantwortliche Äußerungen wie die von Uli Hoeneß Deutschlands exzellenten Ruf in Südafrika beschmutzen», sagte Haller in Johannesburg. Hoeneß' Aussagen reflektierten «in keiner Weise» die Meinung der deutschen Regierung.

Bayern-Präsident Hoeneß hatte die Vergabe der WM an den Kap-Staat als Fehlentscheidung eingestuft: «Ich war nie ein großer Freund von einer WM in Südafrika oder überhaupt in Afrika, solange Sicherheitsaspekte nicht zu 100 Prozent geklärt sind.» Hoeneß' Einschätzung «untergrabe» laut Haller «die Anstrengungen der deutschen Regierung, an einer ergebnis-orientierten Partnerschaft zu arbeiten, die von Respekt und konstruktivem Engagement» geprägt sei.