Michael Ballacks FC Chelsea hat die Spitzenposition in der englischen Premier League zurückerobert. Die Londoner gewannen gegen Birmingham City souverän mit 3:0 (2:0) und zogen mit 51 Punkten in der Tabelle wieder an Titelverteidiger Manchester United (50) vorbei.

Florent Malouda (6. Minute) und Frank Lampard (32./90.), der bei seinem ersten Tor ein Zuspiel des agilen DFB-Kapitäns Ballack verwertete, trafen für Chelsea. Mit dem Heimsieg beendeten die «Blues» zugleich den Höhenflug von Birmingham City, das zuvor 15 Pflichtspiele ohne Niederlage geblieben war.

Bei United wurde trotzdem gefeiert. Dank eines zeitgleichen 3:1 (0:0) im Fußball-Stadtderby gegen Manchester City erreichte das Starensemble das Endspiel des Ligapokals. Nach dem 1:2 im Hinspiel brachten Routinier Paul Scholes (51.) und Michael Carrick (71.) «ManU» in Führung, ehe der Argentinier Carlos Tevez (76.), der schon vor einer Woche beide City- Treffer erzielt hatte, ausglich. In der Nachspielzeit verhinderte Nationalstürmer Wayne Rooney per Kopf die Verlängerung und ließ die Fans von Manchester United jubeln. Im Endspiel trifft «ManU» auf Aston Villa.