Chelsea im Pokal weiter - Rooney mit Viererpack
London (dpa) - 24.01.2010, 19:37 Uhr
Michael Ballack lacht während einer Trainingseinheit von Chelsea.
Titelverteidiger FC Chelsea bleibt mit Michael Ballack im englischen Pokal auf Kurs, Manchester United steht dank Wayne Rooney erstmal an der Tabellenspitze der Premier League. Der bullige Angreifer bot beim 4:0 über Hull City eine brillante Leistung - und erzielte alle vier Tore (8./82./86./90.+3 Minute). «Der beste Spieler der Premier League, wenn nicht des Planeten», schwärmte das Boulevardblatt «News of the World» über Englands Nationalstürmer. «Es ist ein klasse Gefühl, etwas Besonderes», sagte Rooney, der seinen Saisonrekord von 23 Toren locker überbieten dürfte: Er erzielte bis dato 19 Treffer in 21 Liga-Spielen. Mit Blick auf die Meisterschaftstabelle stellte Manchester-United- Coach Sir Alex Ferguson fest: «Es tut gut, an der Spitze zu stehen.» Er weiß zwar auch, dass der Dritte Chelsea und der punktgleiche FC Arsenal auf Platz zwei weniger Spiele haben, «aber die müssen sie erst mal gewinnen», sagte der ManU-Trainer. Zwei Punkte und zwei Spiele liegt Chelsea zurück. Der FC Arsenal hat bei gleichem Abstand hingegen nur ein Spiel weniger als der neue Tabellenführer bestritten.
Arsenal kann sich allerdings nun auf die Premier League konzentrieren, denn Stoke City mit Robert Huth warf die «Gunners» überraschend aus dem Pokal. Die Elf des deutschen Nationalverteidigers siegte dank Toren von Ricardo Fuller (2./78.) und Dean Whitehead (87.) mit 3:1. Denilson gelang der Ausgleich (42.) für Arsenal, das auf Nachwuchsspieler und Defensiv-Neuzugang Sol Campbell setzte und damit scheiterte. Manchester City schaltete Zweitligist Scunthorpe United mit 4:2 aus. Citys Brasilianer Robinho, der zuletzt andeutete, den Club womöglich zu verlassen, markierte mit seinem ersten Saisontreffer in der 84. Minute den Endstand. Schon mit einem Sieg im Heimspiel gegen Birmingham City kann Chelsea die Tabellenspitze zurückerobern. Im FA-Pokal erledigte das Team von Michael Ballack die Pflichtaufgabe durch ein 2:0 über Preston North End. «Wir sind die Titelverteidiger, wir schätzen den Wettbewerb und wollen die Trophäe behalten», erklärte Co-Trainer Ray Wilkins. Der fünfmalige Cup-Gewinner Chelsea (1970, 1997, 2000, 2007, 2009) hatte eine starke Elf gegen den Zweitligisten ins Rennen geschickt. DFB-Kapitän Ballack leitete mit einem schönen Zuspiel die Führung ein, vergab aber später gute Chancen. |
Im Deepdale-Stadion von Preston, das in besseren Zeiten den FA-Cup zweimal gewann (1889, 1938), gab Chelsea von Anfang an den Ton an und ließ Pokal-Gefühle gar nicht erst aufkommen. «Glatt und gnadenlos», nannte «Sunday Times» den Auftritt der «Blues», bei denen die Stürmer Nicolas Anelka (37.) und Daniel Sturridge trafen (47.). «Chelsea kennt keine Romantik, nur Siege», urteilte der «Sunday Telegraph». Und: «Der Titelverteidiger marschiert.» Bei Meister ManU machte sich neben der Freude über die furiose Rooney-Gala auch Frust breit. Coach Ferguson hatte im Programmheft zu Einigkeit aufgerufen, United-Fans ließen ihrem Ärger über die amerikanischen Eigentümer aber freien Lauf, die dem Club eine Rekordverschuldung von zuletzt 822 Millionen Euro bescherten. «Love United, Hate Glazer», schallte es wiederholt durchs Stadion Old Trafford.
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