Kurz vor dem ersten Auftritt beim Confederations Cup in Südafrika ist Italiens Fußball-Kapitän Fabio Cannavaro eine große Ehre zuteilgeworden. Der Weltfußballer des Jahres 2006 wurde zum Ehrenbürger der Stadt Pretoria ernannt.
Diese Auszeichnung hatte der ehemalige Staatspräsident Nelson Mandela im Vorjahr erhalten. Gwendoline Ramokgopa, die Bürgermeisterin der südafrikanischen Hauptstadt, verlieh nach einem Bericht der Zeitung «Sowetan» die Ehrenbürgerwürde an Cannavaro.
Italien hat bei dem WM-Testlauf vom 14. bis 28. Juni sein Quartier in Pretoria bezogen. Zwei der drei Vorrundenspiele gegen die USA (15. Juni) und Brasilien (21. Juni) bestreitet der Weltmeister im dortigen Loftus Versfeld Stadion. Dritter Gegner ist Ägypten (18. Juni) in Johannesburg.
Cannavaro bedankte sich für die Auszeichnung. «Das ist eine der schönsten Städte, die ich besucht habe und die Menschen hier sind wunderbar.» Nur das Klima macht dem Abwehrmann - wie auch seinen Mannschaftskollegen - noch zu schaffen. «Aber das Wetter war leider nicht gerade sehr willkommen heißend!» In Südafrika herrscht gerade Winter, der bis Freitag eine Kaltfront über den Kap-Staat trieb. Ihr letztes Testspiel hatten die Italiener gegen Neuseeland (4:3) im strömenden Regen bestreiten müssen.
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