Japan hat sich wie vor vier Jahren als erste Mannschaft vorzeitig für die Endrunde der Fußball-Weltmeisterschaft 2010 qualifiziert.
Das Team von Trainer Takeshi Okada gewann das WM-Qualifikationsspiel in Taschkent gegen Usbekistan mit 1:0 (1:0) und löste damit das Ticket nach Südafrika. Den entscheidenden Treffer erzielte Shinji Okazaki bereits in der neunten Minute für die Japaner, die zum vierten Mal nacheinander an einer WM- Endrunde teilnehmen werden.
Die Japaner blieben auch im fünften Spiel in Serie und seit nunmehr 490 Minuten ohne Gegentor. In der 89. Minute sah Japans Makoto Hasebe allerdings noch die Rote Karte.
In der Asien-Gruppe 1 ist Japan mit 14 Punkten die direkte Qualifikation und mindestens Platz zwei nicht mehr zu nehmen. Als zweite Mannschaft konnte sich am Samstag Australien direkt in der Asien-Gruppe für das Endrunden-Turnier vom 11. Juni bis 11. Juli 2006 qualifizieren. Automatisch gesetzt ist Gastgeber Südafrika.
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