Der russische Ministerpräsident Wladimir Putin unterstützt eine Bewerbung seines Landes um die Ausrichtung der Fußball-Weltmeisterschaft 2018 oder 2022.

Der frühere Kremlchef habe Sportminister Witali Mutko am Dienstag bei einem Treffen in Moskau beauftragt, die Infrastruktur in den möglichen Austragungsorten schnell zu verbessern, meldete die Agentur Interfax. Mutko nannte als eine von zehn möglichen WM-Städten Russlands den Schwarzmeer-Kurort Sotschi, in dem 2014 die Olympischen Winterspiele stattfinden. Gerade in Zeiten der Weltfinanzkrise sollte man die Vorbereitungen auf sportliche Großereignisse bündeln, sagte Mutko.

Das Exekutivkomitee des Fußball-Weltverbands FIFA, dem auch Franz Beckenbauer angehört, will im Dezember 2010 die Entscheidung über die Vergabe der Endrunden 2018 und 2022 treffen. Für das Turnier 2018 werden England sowie Spanien/Portugal als Favoriten gehandelt. Die USA gelten als aussichtsreicher Kandidat für die WM 2022.