Dem deutschen Nationalmannschafts-Kapitän Michael Ballack soll nach Informationen der englischen Zeitung «The Times» in der kommenden Saison das Grundgehalt bei seinem Club FC Chelsea gekürzt werden.
Bisher verdiene der Mittelfeldspieler nach Informationen der Zeitung 121 000 Pfund (rund 135 000 Euro) pro Woche. Künftig soll das Grundgehalt niedriger sein - allerdings durch Bonuszahlungen je nach Einsätzen, Toren und Tabellenstand des Teams aufgebessert werden können. Der Vertrag des 32 Jahre alten Fußball-Profis beim Londoner Premier-League-Club läuft am Saisonende aus.
Schon vor Weihnachten habe es erste Gespräche über einen neuen Einjahresvertrag gegeben, schreibt die «Times» weiter. Ballack soll jedoch zuletzt Interesse an einer Verlängerung seines Kontrakts beim Champions-League-Teilnehmer und englischen Vizemeister um zwei Jahre geäußert haben. Ballack-Berater Michael Becker war zu einer Stellungnahme zunächst nicht zu erreichen.
Zuvor war bekanntgeworden, dass Chelsea-Mäzen Roman Abramowitsch nicht mehr der reichste Mann im englischen Fußball ist. Laut einer Liste des Magazins «FourFourTwo» ist der russische Eigentümer des Londoner Clubs mit einem Vermögen von geschätzten 7,7 Milliarden Euro lediglich noch auf Platz drei der Rangliste der Reichen. Abramowitsch soll diesem Bericht zufolge durch die Finanzkrise insgesamt 3,3 Milliarden Euro verloren haben.