Michael Ballacks FC Chelsea ist leicht und locker in die vierte Runde des englischen Liga-Pokals spaziert und hat mit dem 4:0 beim FC Portsmouth auch seinen Trainer Luiz Felipe Scolari zufriedengestellt.
«Wir hatten mehr Ballbesitz, waren geduldiger. Das ist es, was ich mir von meiner Mannschaft wünsche», sagte der brasilianische Weltmeister-Coach von 2002. Ein Foul am deutschen Fußball-Nationalspieler leitete Chelseas Torreigen ein. Frank Lampard verwandelte den fälligen Elfmeter (36.) und traf nach dem Wechsel ein zweites Mal (49.). Außerdem waren Florent Malouda (45.) und Salomon Kalou (64.) erfolgreich. «Blues»-Stürmerstar Didier Drogba spielte nach überstandener Knieoperation erstmals diese Saison von Beginn an.
Eine Blamage erlebte Manchester City in der dritten Runde beim Drittligisten FC Brighton & Hove Albion. Der seit der Übernahme durch das Golfscheichtum Abu Dhabi im Geld schwimmende Verein von Dietmar Hamann, der nicht zum Einsatz kam, verlor im Elfmeterschießen 3:5. «Mir ist das Ergebnis eher peinlich, als dass ich ärgerlich bin», gestand City-Coach Mark Hughes.
Krisenclub Newcastle United setzte seine Negativserie fort und schied mit 1:2 gegen Tottenham Hotspur aus, kann aber neue Hoffnung schöpfen. Das seit dem Abschied von Kevin Keegan vakante Traineramt bei den «Magpies» könnte nach Medienberichten bald der frühere englische Nationalcoach Terry Venables übernehmen. Der 64-Jährige soll zum 6. Spieltag bei Newcastle vorgestellt werden, berichtete die BBC. Zuletzt hatte Venables als Assistent des glücklosen Nationaltrainers Steve McClaren gearbeitet und war zusammen mit ihm im November 2007 entlassen worden.
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