Mit einem 2:1 (1:0) über Aufsteiger Stoke City haben Robert Huth und sein FC Middlesbrough zumindest kurzfristig den dritten Platz der englischen Fußball-Premier-League erobert.

Nach der unglücklichen Niederlage bei Rekordmeister FC Liverpool vergangene Woche setzte die Elf des 24-Jährigen Verteidigers aus Berlin damit ihren starken Saisonstart fort. Der FC Arsenal traf am Abend auf Newcastle United. Spitzenreiter FC Chelsea, bei dem Michael Ballack wegen einer Fußverletzung laut Vereinsmitteilung zwei Wochen fehlen wird, greift erst am Sonntag im London-Derby gegen Tottenham Hotspur ins Geschehen ein.

Middlesbrough, wo Huth abermals überzeugte, ging vor 27 627 Zuschauern im heimischen Riverside-Stadion in der 36. Minute in Führung. Stokes Angreifer Amdy Faye sah nach überhartem Foulspiel die Rote Karte, und Alfonso Alvez brachte den fälligen Freistoß direkt im Tor unter. Nach dem Wechsel vergab Stewart Downing eine höhere Führung für «Boro», als er einen Elfmeter an die Latte setzte (63. Minute). Die Strafe folgte auf dem Fuß, als Justin Hoyte für Stoke überraschend ausglich (72.), doch «Boros» türkischem Stürmer Tuncay Sanli gelang fünf Minuten vor Schluss noch der Siegtreffer.