Der Konkurrent von Jens Lehmann im Tor des FC Arsenal, Manuel Almunia, hat beim Londoner Premier-League-Club einen einen langfristigen Vertrag unterschrieben.

«Ich hoffe, ich bleibe noch eine lange, lange Zeit und beende hier meine Karriere», sagte der 30-jährige Spanier. Über die Laufzeit des Vertrags machte der Verein keine Angaben. Almunia war 2004 zu den «Gunners» gewechselt, konnte aber erst in dieser Saison den 38 Jahre alten deutschen Nationalkeeper als Stammtorhüter verdrängen.

«Fußball hat mein Leben erneut verändert und ich bin einer der glücklichsten Menschen weit und breit», sagte Almunia. Lehmann verlor seinen Status als Arsenals Nummer Eins nach zwei Patzern zu Saisonauftakt. Sein Vertrag läuft im Sommer aus.