Giovanni Trapattoni, Trainer des österreichischen Meisters Red Bull Salzburg, hat angebliche Kontakte zum irischen Fußball-Verband dementiert: «Ich bewundere den Einfallsreichtum mancher Fußball-Manager.»

«Vor zwei Wochen war ich schon in Afrika, vergangene Woche in England und jetzt werde ich mit Irland in Verbindung gebracht. Ich bin gespannt, wo ich nächste Woche sein werde», sagte Trapattoni der österreichischen Nachrichtenagentur APA. Der 68 Jahre alte Italiener war in irischen und italienischen Medien als aussichtsreicher Kandidat für den seit der Entlassung von Steve Staunton vakanten Posten des irischen Teamchefs genannt worden.

Laut «Sky Sports» und italienischen Quellen sollen die Verhandlungen der Iren mit Trapattoni, dessen Vertrag in Salzburg im Sommer ausläuft, vor dem Abschluss stehen. Irlands Interimscoach Don Givens zeigte sich gegenüber der «Irish Times» (Mittwoch-Ausgabe) wenig erfreut über die Spekulationen. «Ich habe gehört, dass er einer der neuen Favoriten ist, aber wie viele werden wir noch haben?», meinte Givens, der gemeinsam mit Don Howe und Ray Houghton das Auswahlkomitee für den Teamchef-Posten bildet. «Wir haben noch nicht mit Trapattoni gesprochen.» Bisher galt der ehemalige englische Teamchef Terry Venables als aussichtsreichster Kandidat auf den Posten.