Real hält Barça auf Distanz - Valencia holt Talent

Tags zuvor hatte Barça ohne die verletzten Stars Lionel Messi und Ronaldinho auf der Ferieninsel Mallorca nur Magerkost geboten. «Das Wichtigste waren die drei Punkte», sagte Trainer Frank Rijkaard. Die Tore erzielten Rafael Márquez (63.) und Samuel Eto'o (92.).

Auch Barças Lokalrivale Espanyol mischt im Kampf um den Titel weiter mit. Die Überraschungs-Elf der Primera División schlug in der Spitzenpartie des vorletzten Hinrunden-Spieltages den Tabellenvierten FC Villarreal glatt 3:0. Damit rangiert Espanyol (36 Punkte) nur einen Zähler hinter Barça (37) auf dem dritten Platz.

Der FC Valencia sicherte sich unterdessen die Dienste des 19-jährigen Talents Ever Banega. Der argentinische U 20-Nationalspieler unterzeichnete beim Club des deutschen Nationaltorhüters Timo Hildebrand, der gegen Schlusslicht UD Levante nicht über ein 0:0 hinauskam und mit 27 Punkten als Tabellen-Siebter weiter in der Krise steckt, einen Vertrag über fünfeinhalb Jahre bis zum 30. Juni 2013 und soll umgerechnet 18 Millionen Euro Ablöse kosten. Der Mittelfeldakteur von Boca Juniors Buenos Aires ist die erste Verpflichtung des neuen FCV-Trainers Ronald Koeman.

Banega soll den Portugiesen Manuel Fernandes ersetzen, den die Valencianer an den FC Everton ausleihen wollen. Kurz vor seinem geplanten Wechsel nach England musste Fernandes jedoch wegen einer Schlägerei eine Nacht in einer Polizeizelle verbringen. Der 21- Jährige hatte sich in einer Diskothek in Valencia, wo er den Geburtstag seines portugiesischen Landsmannes und Nationalspielers Miguel Brito feierte, eine Prügelei mit Polizeibeamten geliefert. Fernandes war zu Saisonbeginn für 18 Millionen Euro von Benfica Lissabon nach Valencia gekommen, konnte sich aber nicht durchsetzen.