Mit dem spät eingewechselten «Edel-Joker» Michael Ballack ist Titelverteidiger FC Chelsea in die dritte Runde des FA- Cup-Wettbewerbs eingezogen.

Beim mühsamen 1:0 (1:0)-Sieg der Londoner gegen den englischen Zweitligisten Queens Park Rangers wurde der Kapitän der deutschen Fußball-Nationalmannschaft von Coach Avram Grant lange geschont und erst in der 71. Minute eingewechselt. Zuvor hatte Claudio Pizarro mit seinem kuriosen Treffer in der 28. Minute, als ein Schuss des Peruaners vom Pfosten erst an den Rücken von Rangers-Keeper Lee Camp und von dort ins Tor sprang, bereits für die Entscheidung zugunsten des Premier-League-Clubs gesorgt.

Eine Runde weiter in dem prestigeträchtigen englischen Cup- Wettbewerb ist auch Manchester United. Dank der späten Treffer seiner Stürmerstars Cristiano Ronaldo (80.) und Wayne Rooney (89.) setzte sich «ManU» bei Aston Villa mit 2:0 durch. Eine Pleite für Tottenham Hotspur verhinderte Dimitar Berbatow. Die beiden Tore des ehemaligen Bundesliga-Profis von Bayer Leverkusen retteten den «Spurs» ein 2:2 beim FC Reading und machen damit ein Wiederholungsspiel notwendig.