US-Auswahl gehen in der Heimat die Gegner aus

Boston (dpa) - 15.06.2007, 11:16 Uhr

Bob Bradley möchte das US-Team an die internationale Spitze heranführen.

Doch inzwischen denkt man anders. Es reiche einfach nicht aus, nur alle vier Jahre bei einer WM gegen die ganz Großen zu spielen, betont Peter Nowak, früher Bundesliga-Profi bei Dynamo Dresden und 1860 München und seit Dezember vergangenen Jahres Co-Trainer der US-Nationalmannschaft. So wertvoll Siege gegen zentralamerikanische Fußball-Zwerge auch sein mögen, sportlich bringen sie die US-Spieler nicht weiter. Das hat schon die WM vor einem Jahr in Deutschland gelehrt. Als Nummer fünf der Weltrangliste kamen die Amerikaner zum Turnier. Ohne Sieg und mit nur einem - wenn auch überraschenden - Unentschieden gegen den späteren Champion Italien fuhren sie wieder heim.

Bradley und Nowak freuen sich bei der Copa America vom 26. Juni bis 15. Juli auf ihre erste richtig große Herausforderung. Und die wartet in Argentinien gleich im ersten Vorrundenspiel. Die weiteren Kontrahenten heißen Kolumbien und Paraguay. Doch zunächst heißt der Gegner in Foxborough Panama. Bayer Leverkusens Ex-Profi Landon Donovan hätte sich für das Viertelfinale des Goldcups lieber Mexiko gewünscht. Das wäre sportlich eine Herausforderung gewesen und hätte zudem ein volles Haus garantiert. Zuletzt spielten der 25- jährige Mittelfeldspieler und seine Kollegen gegen El Salvador vor nur 15 000 Zuschauern, mindestens die Hälfte davon aus Lateinamerika.

Das US-Team steht ein Jahr nach dem Erstrunden-Aus in Deutschland vor einem Neuaufbau. «Die WM war das Ende einer großen Generation, die vier Jahre zuvor sensationell das Viertelfinale erreicht hatte und dort nur knapp gegen Deutschland gescheitert war», sagte Nowak. «Wir haben viele talentierte Spieler, mit denen wir hoffentlich den Goldcup gewinnen können. Denn damit wären wir automatisch für den Confederations-Cup 2009 in Südafrika qualifiziert.» Auch dieses Turnier bietet die Möglichkeit, sich mit den Top-Nationen zu messen.

Welche Spieler Bradley Ende des Monats in Venezuela zur Verfügung stehen, ist derzeit noch unklar. Los Angeles Galaxy hat bereits angekündigt, dass sie Donovan nach dem Goldcup gerne zurückhätten. Die Kalifornier haben nur eines der ersten acht Saisonspiele gewonnen und in der Western Conference bereits 13 Punkte Rückstand auf Spitzenreiter FC Dallas. Donovan soll helfen, den Abstand zur Spitze zu verkürzen. Nicht zuletzt, damit David Beckham bei seinem Amtsantritt im Juli noch reelle Chancen hat, um den Titel mitzuspielen.