Die portugiesische Stadt Leiria hat den Verkauf des für die Fußball-Europameisterschaft 2004 praktisch neu gebauten Stadions «Dr. Magalhães Pessoa» angekündigt.

Wie Medien in Lissabon berichteten, billigte der Stadtrat Leirias in einer langen Sondersitzung den Verkauf für 63 Millionen Euro. Die weitgreifende Modernisierung und Erweiterung des Stadions vor der EM hatten nach offiziellen Angaben 83,2 Millionen Euro gekostet. Die Verkaufs-Entscheidung wurde von der Opposition kritisiert, aber Bürgermeister Raul Castro versicherte, der Betrieb des Stadions durch die Stadtverwaltung sei nicht profitabel. Das Stadion sei vielmehr für die schlechte finanzielle Situation der Stadt hauptverantwortlich, sagte er. Einen Käufer habe man aber noch nicht.

Das inmitten eines Kiefernwaldes etwa 140 Kilometer nördlich von Lissabon gebaute Stadion hat ein Fassungsvermögen von 30 000 Zuschauern. Die Heimspiele des Erstligisten Uniao de Leiria finden dort allerdings meist nur vor ein paar Tausend Menschen statt. Das vom Architekten Tomás Taveira modernisierte «Dr. Magalhães Pessoa» wurde am 19. November 2003 beim 8:0-Sieg Portugals über Kuwait eingeweiht. Zwei Spiele wurden dort während der EM ausgetragen.