Der Fußball-Weltverband FIFA hat Russland formell als Ausrichter der WM 2018 bestätigt. FIFA-Präsident Joseph Blatter unterzeichnete bei einem Treffen mit Regierungsvertretern in St. Petersburg ein entsprechendes Dokument,teilten beide Seiten in einer gemeinsamen Erklärung mit.

Kurz vor der Unterschrift sprach Blatter mit Regierungschef Wladimir Putin über die künftige WM im größten Land der Erde. Russland, das Anfang Dezember in Zürich den Zuschlag für die WM in sieben Jahren erhalten hatte, werde ausgezeichnete Arbeit leisten, zeigte sich Blatter überzeugt.

Putin kündigte für die erste Fußball-WM in Russland erneut Milliardeninvestitionen in die Infrastruktur an. «Eine Schnellbahn soll die einzelnen Spielstätten verbinden», sagte der frühere Kremlchef. Dies würde nicht nur Fußballfans, sondern allen Bürgern des Landes zugutekommen. Er begrüße das Engagement der russischen Regierung, betonte Blatter nach Angaben der Agentur Interfax.