Essen beschwört Pokal-Tradition: «Hafenstraße lebt»

Sekt-Fontänen, Partystimmung und der Traum von weiteren Sensationen. Mit einem Kraftakt hat Fußball-Regionalligist Rot-Weiss Essen seinen eigenen Mythos reanimiert und die Hoffnung auf bessere Zeiten geschürt.

«Die Hafenstraße lebt wieder, wir konnten mit den Fans eine richtige Fete feiern», sagte RWE-Trainer Heiko Bonan nach einem verdienten 2:1 (1:0)-Erfolg im DFB-Pokal über den Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern. Während der eine Traditionsverein ausgiebig den Einzug ins Achtelfinale feierte, wurde die Krise der vom Abstieg bedrohten Pfälzer um ein weiteres Kapitel erweitert.

RWE verdiente sich den Erfolg vor 13 818 Zuschauern durch bedingungslosen Einsatz und Spielfreude. Sören Brandy (25.) nach einem sehenswerten Sololauf und David Czyszczon (62.) erzielten die RWE-Tore und brachten ihren Club erstmals seit 1995 wieder ins Achtelfinale. «RWE hat eine große Pokal-Tradition, zudem ist das finanzielle Zubrot durch das Weiterkommen wichtig für den Verein», sagte Nico Schäfer, Geschäftsführer des Pokalsiegers von 1953, der erst im vergangenen Mai wieder aus der 2. Liga abgestiegen war.

Den Schwung will RWE mit in die Regionalliga nehmen und seine Positivserie weiter ausbauen. Nach einem Fehlstart in die Saison wurden von den zurückliegenden zehn Pflichtspielen neun nicht verloren und die Tabellenspitze wieder ins Visier genommen. «Wir wollen oben mitspielen und würden uns gegen einen Aufstieg nicht wehren. Pflicht ist das aber nicht», so Schäfer. Der Aufwärtstrend und weitere Pokal-Sensationen sind aber wichtig, um Sponsoren für die Komplett-Modernisierung des maroden Stadions zu begeistern.

Weil alle vier bisherigen Saison-Niederlagen in Essen kassiert wurden, geriet der Trainer unter Druck. «Meine Mannschaft wollte unbedingt ein Zeichen setzen und ließ Kaiserslautern keine Luft zum atmen», sagte Bonan. Bis zum Pokal-Achtelfinale am 29./30. Januar 2008 will der 41 Jahre alte Ex-Profi sein Team ist den oberen Tabellenregionen etablieren.

Während Bonan durchatmen kann, wird die Luft für FCK-Coach Kjetil Rekdal dünner. 80 Minuten agierte der mutmaßliche Favorit harmlos und ohne jeden Esprit. Erst der überraschende Anschlusstreffer durch Björn Runström (80.) weckte einige Lebensgeister. «Die Mannschaft hat lange nicht kapiert, dass sie Gas geben muss», schimpfte Rekdal und beklagte neben einem schläfrigen Defensivverhalten «zu wenig Laufbereitschaft» seiner Schützlinge. «Wir haben eigentlich mehr Qualität als ein Team wie Essen, meine Mannschaft hat das aber nicht abgerufen», meinte der Norweger, der bei erst zwei Siegen und Platz 15 in der 2. Liga nach der Pokal-Pleite nun mehr Zeit hat, den Abstieg in die Drittklassigkeit zu verhindern.

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