Werder Bremen kann im DFB-Pokalspiel gegen den Bundesliga-Rivalen MSV Duisburg überraschend auf Per Mertesacker zurückgreifen.
Der Nationalspieler ist trotz seiner Gelb-Roten Karte aus dem Erstrundenspiel bei Eintracht Braunschweig spielberechtigt. Das hat der Deutsche Fußball-Bund (DFB) den Bremern mitgeteilt.
Der Abwehrspieler, der vor einem Monat 23 Jahre alt geworden ist, profitiert nach Werder-Angaben von der Qualifikation des Bremer U 23-Teams für die zweite DFB-Pokalrunde. Nach DFB-Angaben hat Mertesacker aufgrund seines Alters die Strafe bereits am 5. August im Pokal-Erstrundenspiel SV Werder Bremen II - 1. FC Köln (4:2 n.V.) abgesessen.
In der Geschichte des DFB-Pokals ist dieser Vorgang nicht einmalig. Zuletzt kam diese ungewöhnliche Regel in der Vorsaison zum Tragen, als der Aachener Profi Thomas Stehle seine Erstrunden-Sperre bei der zweiten Alemannia-Mannschaft verbüßte. Stehle kam am Folgetag bei den Profis aber nicht zum Einsatz.