Jari Litmanen, Finnlands erfolgreichster Fußballer der letzten Jahrzehnte, bekommt noch vor seinem Karriere-Ende ein Denkmal gesetzt.

Wie die Nachrichtenagentur STT berichtete, soll am 10. Oktober eine Statue des 39- Jährigen vor dem Kisapuisto-Sportzentrum in Litmanens Heimatstadt Lahti enthüllt werden. Der Mittelfeldspieler, der nach Stationen bei Ajax Amsterdam, dem FC Barcelona und dem FC Liverpool auch 2005 kurzfristig in der Bundesliga für Hansa Rostock kickte, ist bis Ende des Jahres beim FC Lahti unter Vertrag.

In Rostock wurde ihm kein Denkmal gesetzt, weil die Hansestädter trotz des teuer eingekauften Litmanen abstiegen. Der Finne gehört nach 130 Länderspielen auch weiter zum Kader der finnischen Nationalmannschaft für das erste EM-Qualifikationsspiel in Moldau. Das Denkmal des Bildhauers Reijo Huttu sei «so gut wie fertig», hieß es in dem Bericht. Die Initiative für die ungewöhnliche Ehrung ist von Lahtis Jugendclub Lahden Reipas ausgegangen.