Der FC Basel hat sich durch einen 1:0-Sieg über Feyenoord Rotterdam einen der letzten sieben Plätze für die Drittrundenspiele im UEFA-Cup gesichert. Wegen des nur knappen Erfolges blieben die Schweizer in der Gruppe A hinter Rotterdam und dem FC Schalke 04 zurück.

Damit kommt auf die Mannschaft von Trainer Ralf Rangnick bei der Auslosung in Nyon ein schwerer Brocken zu. Als Gruppenzweiter werden die Gelsenkirchener einem «Absteiger» aus der Champions League zugelost. Die Spiele der dritten Runde, in der die Bundesliga außerdem mit dem VfB Stuttgart und Alemannia Aachen vertreten ist, finden am 16./17. und 24. Februar 2005 statt.

Im Wettbewerb ist dann auch noch der zweimalige UEFA-Cup-Sieger FC Parma, der in der Gruppe B am letzten Spieltag Besiktas Istanbul mit 3:2 bezwang und von der Lütticher Niederlage gegen Athletic Bilbao profitierte. Standard kassierte vor heimischem Publikum eine 1:7-Schlappe gegen die Spanier, deren überragender Mann der dreifache Torschütze Santiago Ezquerro war.