Als Jens Lehmann nach dem 2:2 (0:0) gegen Mainz 05 in die Fankurve schritt, empfingen ihn dort ohrenbetäubender Jubel und Plakate mit der Aufschrift «Torwart-Gott», «WM-Held» oder «Mad Jens». Für Lehmann war das letzte Heimspiel für den VfB Stuttgart auch das emotionalste.
Erst rettete er dem VfB mit einer Parade gegen den allein auf ihn zulaufenden Chadli Amri wenigstens einen Punkt (84.), dann wurde er mit Ovationen und einem Spalier seiner Mitspieler verabschiedet. «Ich habe in den zwei Jahren gemerkt, wie begeisterungsfähig die Schwaben sind», sagte er. «Ich hatte hier einen tollen Empfang und einen sehr, sehr emotionalen Abschied.»
Stimmung und Ergebnis passten allerdings nicht ganz zusammen in der Mercedes Benz Arena. Die Fans feierten neben Lehmann noch Cacau, der seinen Vertrag bis 2013 verlängerte, sowie Ricardo Osorio, Roberto Hilbert und Alexander Hleb, die den VfB im Gegensatz zum Nationalstürmer verlassen. Aber das eigentliche Ziel des Tages, die vorzeitige Qualifikation für die Europa League, wurde verpasst.
Bis auf drei Punkte ist der Hamburger SV durch seinen Sieg gegen Nürnberg an die Stuttgarter herangekommen. Die benötigen jetzt am letzten Spieltag der Fußball-Bundesliga in Hoffenheim noch ein Unentschieden, um den sechsten Tabellenplatz zu verteidigen.
Ciprian Marica hielt den Schaden noch in Grenzen, als er den 0:2-Rückstand durch Malik Fathi (52.) und André Schürrle (63.) mit seinem Doppelpack in der 73. und 75. Minute wieder ausglich. VfB- Sportvorstand Horst Heldt war dennoch verstimmt. «Es wird jetzt noch einmal spannend, und das ist ärgerlich», sagte er. «Hoffenheim wird sicher alles daran setzen, uns ein Bein zu stellen. Die haben in den letzten Wochen die Kurve gekriegt und außerdem ist das ein Derby.»
Das «Nachsitzen» beim Nachbarn hätte sich der VfB gern erspart. Denn bei allem Jubel um Lehmann und Cacau war gegen Mainz zu sehen, dass die Gedanken an die kommende Saison den Abschluss der laufenden immer mehr überlagern. «Das hat uns schon etwas Konzentration gekostet», meinte Trainer Christian Gross. Und zu seinem Leidwesen werden die Spekulationen um mögliche Neuzugänge wie Martin Harnik (Düsseldorf) und Ibrahima Traoré (Augsburg) oder weitere Abgänge wie Martin Lanig (in Köln im Gespräch) diese Woche munter weiter gehen.
Hinzu kommt, dass die spektakuläre Entwicklung vom Tabellen-16. zur besten Mannschaft der Rückrunde den VfB enorm viel Kraft gekostet hat. «Wir hatten eine gewisse Schwerfälligkeit in unserem Spiel», sagte Gross. «Jetzt müssen wir zum Ende der Saison noch einmal alles mobilisieren.» Dass sein Team im dritten Heimspiel nacheinander einen Rückstand umbog, stimmt ihn dabei zuversichtlich. Die Spieler hätten «erneut extrem viel Charakter gezeigt», meinte Gross.
Für die Mainzer galt das gleiche. Obwohl sie nach einer starken Leistung und einer verdienten 2:0-Führung nur einen Punkt mitnahmen, sagte Trainer Thomas Tuchel: «Es fällt mir schwer, mich zu ärgern. Mit der Leidenschaft, spielerischen Qualität und taktischen Disziplin bin ich sehr zufrieden.» Auch von Gross und Heldt erhielten die Gäste viel Lob. Aber sie hatten ja zuvor auch schon die Stuttgarter Rivalen aus Dortmund (1:0), Hamburg (1:0) und Frankfurt (3:3) geärgert.
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