Tschechien und Kroatien haben sich in den Playoffs der EM-Qualifikation keine Blöße gegeben und das Turnier-Ticket für 2012 gelöst.
Nach ihren Siegen in den Hinspielen erkämpften die Tschechen in Montenegro ein 1:0 (0:0), Kroatien daheim gegen die Türkei immerhin ein torloses Remis. Die Kroaten um die Bundesliga-Spieler Ivica Olic, Danijel Pranjic (beide FC Bayern), Mario Mandzukic (VfL Wolfsburg) und Ivan Perisic (Borussia Dortmund) fahren zum vierten Mal zu einer Fußball-EM.
Das Quali-Aus der Kicker vom Bosporus dürfte dagegen das Ende der Ära von Guus Hiddink auf der türkischen Trainerbank bedeuten. Schon vor der Partie in Zagreb, in der Hamit Altintop und Co. nach dem bitteren 0:3 im Hinspiel eine Sensation benötigt hätten, hatten türkische Medien über den bevorstehenden Rücktritt des Niederländers berichtet. Die Türkei verpasste nach der WM 2010 in Südafrika das zweite Großturnier in Serie.
In Podgorica bewahrte Tschechiens Torhüter Petr Cech sein Team mit vielen Glanzparaden vor dem Rückstand gegen tapfer kämpfende Hausherren. Ein Konter in der 81. Minute, den Petr Jiracek abschloss, brachte die Entscheidung. Trotz der Niederlage feierten die heimischen Fans ihre Mannschaft, die schon in der Vorwoche in Prag unglücklich mit 0:2 den Kürzeren gezogen hatte.
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