Ganz Italien hat den Einzug der «Azzurri» ins Achtelfinale der Fußball-Weltmeisterschaft gefeiert. Zahlreiche Restaurants und Cafés hatten die italienische Flagge an den Türen und Fenstern angebracht, aus vielen Bars waren Rufe wie «Bravo Buffon!» und «Italia Italia!» zu hören.

Gleich nach Abpfiff fuhren in zahlreichen Städten laut hupende Autokorsos über die Straßen, Vespa-Fahrer schwenkten Fahnen. «Ein Triumph! Ich hatte echt Angst, dass wir es gegen die Tschechen nicht schaffen würden», sagte ein römischer Fan. Auch Sportministerin Giovanna Melandri war froh: «Das war kein einfaches Spiel, eine wirklich spannende Partie - und letztlich ein positiver Tag.» Einig waren sich viele Fans, dass Torwart Gianluigi Buffon der beste Spieler beim 2:0-Sieg gegen Tschechien in Hamburg war.

Während des Spiels waren in manchen Großstädten die sonst viel befahrenen Straßen wie leer gefegt: Halb Italien saß vor den Bildschirmen, so mancher Geschäftsmann und Manager hatte sich extra früher frei genommen, um das um 16 Uhr beginnende Match sehen zu können. Wie so oft in Italien verfolgten viele «Tifosi» das Spiel mit Freunden vor den in Bars und auf Plätzen installierten Großleinwänden. «Aber die richtige Party kommt erst, wenn wir das Achtelfinale gewinnen sollten», erklärte ein junger Römer.