Es wirkte wie ein schlechtes Omen: Während Tausende Menschen in Castelo Branco im Osten Portugals vor einer Riesenleinwand die Partie gegen Frankreich verfolgten, fiel plötzlich der Strom aus.

Hektisch rannten die Zuschauer in die Kneipen der Umgebung oder scharten sich um die in der Gegend geparkten Autos, um das Spiel im Radio zu verfolgen. Der Schock kam dann über Mittelwelle. Wie überall sonst im Lande herrschte plötzlich Totenstille, viele Tränen flossen. Doch der Enttäuschung folgte die Resignation und dann ein Gefühl des Stolzes, bei der WM so weit gekommen zu sein. «Verlieren ist halt Teil des Lebens, heute war das Glück eben nicht auf unserer Seite», meinte eine junge Frau.

«Weine nicht, Portugal!», titelte in großen Lettern das Sportblatt «A Bola». Das Halbfinale erreicht zu haben, sei für das kleine Land bereits «eine Heldentat» gewesen, nur den Besten sei dies überhaupt vorbehalten. Damit sprach die Zeitung vielen aus der Seele. Figo, Deco, Maniche, Ricardo, Cristiano Ronaldo und Co. sei nichts vorzuwerfen, und «Felipão», wie sie den brasilianischen Trainer Luiz Felipe Scolari nennen, schon gar nicht.