Juschtschenko lobt «Helden der Ukraine»

Die Mannschaft reist noch am 1. Juni in die Heimat ab. Der WM-Neuling kehrte nach dem Italien-Spiel aus Hamburg nur noch kurz ins Quartier nach Potsdam zurück, wo die Osteuropäer drei Wochen gewohnt hatten. Bereits für den Abend war mit einem Charterflug die Rückkehr nach Kiew geplant.

Die Profi-Kicker hatten in der Partie gegen den übermächtigen Gegner lange glücklos um den Ausgleich gekämpft. Andrej Gussins Kopfball knallte an den Pfosten (50.), Maxim Kalinitschenkos Schuss wurde von Zambrotta (58.) von der Tor-Linie geschlagen. Als Luca Toni im Gegenzug dann aus Abseits-Position zum 2:0 einköpfte, war der Traum von einer erneuten Überraschung durch die einzigen im Wettbewerb verbliebenen Osteuropäer endgültig ausgeträumt.

«Wir haben unserem Land Ehre gemacht. Natürlich war ich zunächst niedergeschlagen. Aber andererseits bin ich sehr zufrieden mit dem, was wir hier geleistet haben. Wir standen unter den Top acht der Welt, wer kann das schon von sich sagen?», würdigte Blochin das von kaum jemandem erwartete Vordringen des WM-Neulings, der von den Oligarchen des Landes mit acht Millionen Dollar (6,3 Millionen Euro) fürstlich entlohnt wurde. Damit darf sich jeder Spieler mit fast 300 000 Euro Prämie trösten.

Auch Superstar Andrej Schewtschenko, der auf Grund mangelnder Fitness nach überstandener Knie-Verletzung bei der WM nie zur Top-Form fand, konnte gegen seine einstigen Team-Gefährten vom AC Mailand den Spieß nicht umdrehen. Er prüfte mit Schüssen aus der zweiten Reihe nur zwei Mal den gut aufgelegten Juve-Keeper Gianluigi Buffon (41./80.). «Wir scheiden erhobenen Hauptes von der WM. Wir haben mit viel Herz gespielt, aber es hat gegen die starken Italiener nicht gereicht. Grande Italia!», sagte der künftige Chelsea-Stürmer und outete sich damit als Fan der Italiener: «Jetzt drücke ich ihnen die Daumen und hoffe, dass sie Weltmeister werden.»

Für Verwunderung sorgte der in den zurückliegenden drei WM-Wochen gegenüber den Medien stets knurrig und unwillig wirkende Oleg Blochin bei seiner letzten Pressekonferenz in Deutschland. «Ich danke den Journalisten für ihre vielen aufschlussreichen Artikel über das ukrainische Team. Dies alles zu lesen, war für mich wie Science-Fiction-Literatur.» Sprach's und verschwand mit einem süffisanten Lächeln.