Am Tag des Eröffnungsspiels der 18. Fußball- Weltmeisterschaft hat DFB-Kapitän Michael Ballack noch einmal öffentlich die wichtige Rolle der deutschen Fans herausgestellt.

«Nur mit Eurer Unterstützung können wie unseren gemeinsamen großen Traum wahr werden lassen: Du bist Deutschland - und zusammen sind wir ein Team», erklärte der 29-jährige Mittelfeldspieler in einem Aufruf wenige Stunden vor der Partie gegen Costa Rica. «Jürgen Klinsmann hat es mehrmals offen angesprochen: Wir haben vielleicht nicht die besten Einzelspieler, dafür können wir die beste Mannschaft sein! Doch dafür brauchen wir Euch», betonte Ballack in mehreren Zeitungs-Kolumnen.

Allerdings war bis wenige Stunden vor dem Anpfiff der Auftakt- Partie Ballacks Einsatz offen. Der Mannschaftskapitän wollte offenbar trotz seiner Wadenblessur mitspielen. Bundestrainer Jürgen Klinsmann hatte seinen Einsatz nahezu ausgeschlossen.