Die Fernsehsender sind bereit für das Milliarden-Spiel, und für Zuschauer endet die Zeit des quälenden Wartens. Nach einem langem Vorgeplänkel mit vielen Dokumentationen, Shows und Filmen zum Thema «Faszination Fußball» rollt vom 9. Juni an der Ball über den Bildschirm.

Bis zum WM-Ende am 9. Juli werden nach Schätzungen der Rechteagentur Infront weltweit mehr als 33 Milliarden Menschen die 64 Weltmeisterschaftsspiele in Deutschland verfolgen. Das ist nur einer von vielen TV-Rekorden. «Diese WM wird weltweit das größte Sport- und Medienereignis aller Zeiten», sagt ARD-Teamchef Heribert Faßbender. Erstmals übertragen im WM-Gastgeberland vier Sender die Spiele. ARD und ZDF, die die Technik in den Stadien, im Internationalen Fernsehzentrum (IBC) in München und im Quartier der deutschen Mannschaft gemeinsam nutzen, zeigen mindestens 48 Begegnungen. RTL überträgt bis zu acht Partien an drei Sonntagen, und der Abosender Premiere zeigt wie vor vier Jahren in Japan und Südkorea alle 64 Begegnungen live. Wie die rund 250 anderen Fernsehsender aus 200 Ländern sind sie auf Bilder angewiesen, die die Firma Host Broadcast Services (HBS) produziert.

Die Tochtergesellschaft des TV-Rechteinhabers Infront kündigte einen technischen Aufwand in Rekordhöhe an. Allein die Fläche des IBC, in dem die Fäden der Übertragungen aus den zwölf WM-Stadien zusammenlaufen, ist mit 30 000 Quadratmetern um die Hälfte größer als 1998 in Frankreich. HBS setzt etwa 2000 Mitarbeiter aus 58 Ländern ein, um die WM lückenlos ausstrahlen zu können. 25 Kameras sind jeweils in den Stadien aufgestellt, so viel wie noch nie zuvor. 1974, bei der ersten WM in Deutschland, kamen acht Kameras zum Einsatz.