Iran fährt mit seinem Bundesliga-Quartett Mehdi Mahdavikia (Hamburg), Ali Karimi (Bayern München), Vahid Hashemian (Hannover) und Fereydoun Zandi (Kaiserslautern) zur Fußball-Weltmeisterschaft nach Deutschland.
Das gab Irans Cheftrainer Branco Ivankovic im iranischen Fernsehen bekannt. Auch der ehemalige Bayern-Profi Ali Daei ist im 23-köpfigen Kader und wird als Mannschaftsführer seine zweite und letzte WM für den Iran spielen.
Dagegen musste Spielmacher Mojtaba Jabari, der von Sportjournalisten zum Fußballer des Jahres gewählt wurde, wegen einer schweren Knieverletzung auf die Teilnahme an der WM verzichten. In der muslimischen Mannschaft wurde auch ein Christ nominiert. Der 23-jährige Iran-Armenier Andranik Teymourian wurde wie erwartet von Ivankovic nominiert und ist der einzige Nicht-Muslim im iranischen Team.
Der dreimalige Asienmeister absolviert derzeit ein Trainingslager in der Schweiz (Spiez). Mahdavikia, Karimi, Hashemian und Zandi werden am 20. Mai in Teheran zur Mannschaft stoßen. Testspiele gegen internationale Gegner finden am 28. Mai in Zagreb gegen Kroatien und am 31. Mai in Teheran gegen Bosnien-Herzegowina statt. Iran spielt in Gruppe D gegen Mexiko, Portugal und Angola und will erstmals in seiner WM-Geschichte (nach 1978 und 1998) die zweite Runde erreichen.
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