Zu seinen Vorbildern zählt Franz Beckenbauer («Ich habe sein Spiel und seine Eleganz immer bewundert»), aber mittlerweile ist Rafael Márquez in seiner Heimat selbst auf dem besten Weg zum Fußball-Idol: Nach seinen Titelgewinnen mit dem AS Monaco in Frankreich (2000) und mit dem FC Barcelona in Spanien (2004, 2005) ist er der erste mexikanische Fußballer, dem es gelang, in zwei der stärksten Ligen der Welt Meister zu werden.

In der Nationalmannschaft hat Marquez allerdings noch etwas «gut zu machen». Als das Überraschungsteam des Confederations Cup seinen Kapitän im vergangenen Sommer gebraucht hätte, um vielleicht den ganz großen Wurf zu landen, war er nicht da. Nachdem die Mannschaft des kauzigen Trainers Ricardo Lavolpe in der Vorrunde bereits Brasilien besiegt hatte, wurde Marquez im Halbfinale gegen Argentinien kurz vor Beginn der Verlängerung vom Platz gestellt - Mexiko verlor denkbar unglücklich im Elfmeterschießen. Sollte der 27-Jährige das Team bei der WM zu der ein oder anderen Überraschung führen, wäre ihm dieser Ausfall sicher schnell verziehen.

(Stand: Mai 2006)