Hinter dem großen Hoffnungsträger von einst steht heute ein dickes Fragezeichen. Schafft es Kevin Kuranyi sich bei der WM 2006 von einer enttäuschenden Saison frei zu spielen? Der Bundesliga-Torschützenkönig von 2003 steckte bei seinem Verein FC Schalke 04 lange in der Krise. Zu wenig Treffer, zu wenig Einsatz: Das Selbstvertrauen schien wie weggeblasen. In den UEFA-Cup-Partien gehörte der gebürtige Brasilianer sogar zu den Schwachstellen im Team und machte mit der unbequemen Ersatzbank Bekanntschaft.

In der ersten Saison unter Bundestrainer Jürgen Klinsmann war der Ex-Stuttgarter noch mit 10 Toren bester Länderspiel-Schütze 2004/05. Zum Einstand des neuen Trainers in Österreich traf Kuranyi drei Mal. In der zweiten Saison von Klinsmann verlor der in Rio de Janeiro geborene Stürmer seine Ausnahmestellung im Angriff. Seit fast einen Jahr läuft Kuranyi in der Nationalelf mittlerweile einem Torerfolg hinterher und bekam auch beim DFB eine Denkpause.

Dabei hätte Kuanyi sich auch für eine andere Landesauswahl entscheiden können. Schließlich verfügt der stets gut frisierte Athlet über drei Staatsbürgerschaften: In Brasilien geboren und teils in Panama aufgewachsen ist er der Sohn eines in Frankreich geborenen deutschen Vaters und einer panamesischen Mutter. Für die Mannschaften Brasiliens und Panamas wäre der Stürmer mit der exzellenten Technik also ebenfalls spielberechtigt gewesen.