Der Aura Ronaldinhos kann sich niemand entziehen. Wo immer der freundliche und bescheiden auftretende Superstar des Fußballs auch auftaucht, Freunde und Gegner liegen ihm zu Füßen. Und eines scheint jetzt schon sicher: Die WM 2006 in Deutschland wird seine Show! Auch der «Kaiser» ist davon überzeugt, dass der 26-jährige Brasilianer der große Star der WM wird. «Er ist der beste Spieler der Welt. Ich habe ihn noch nie schlecht spielen sehen», schwärmt Franz Beckenbauer.

Auf dem grünen Rasen spielt der Samba-Kicker mit dem schwarzen Pferdeschwanz und dem markanten Gebiss in einer anderen Liga. Exzellente Ballbeherrschung gepaart mit genialer Schusstechnik und enormer Schnelligkeit sowie eine überragende Spielintelligenz machen ihn zum komplettesten Fußball-Spieler unserer Zeit - die zweimalige Wahl zum «Weltfußballer des Jahres» (2004, 2005) belegt dieses eindrucksvoll. Dabei hält sich der Spielgestalter der «Seleção» und des FC Barcelona selbst nicht für den Besten. «Um Gottes Willen. Ich bin doch noch nicht einmal der Beste in Barcelona. Ich mache, was ich kann, und die anderen machen die Dinge, die ich nicht kann», sagte Ronaldinho in einem Interview mit dem Fußball-Magazin «Player».

Der Sport hat den in einem Armenviertel von Porto Alegre aufgewachsenen Brasilianer groß gemacht hat. «Ich lebe und atme den Fußball, 24 Stunden am Tag. Mit dem Ball bin ich aufgewachsen. Mein ganzes Leben dreht sich um den Fußball. Gebt mir einen Ball, und ich bin glücklich», sagt der Mann mit dem strahlenden Lächeln. Das Glück lässt sich auch in Zahlen ausdrücken. So löste der Brasiliens vor der WM den Engländer David Beckham als Spitzenverdiener im Fußball ab. Das geschätzten Jahreseinkommen von Ronaldinho soll bei rund 23 Millionen Euro liegen. Über seine enorme Popularität ist Ronaldinho eher amüsiert. «Es ist immer ein großer Spaß, erkannt zu werden. Die Reaktionen der Leute sind wirklich lustig. Manche fangen einfach an zu schreien, wenn sie mich sehen.»