Zico, brasilianischer Fußball-Chefcoach von WM-Teilnehmer Japan, verzichtet im Testspiel am 30. März in Oita gegen Deutschlands Vorrunden-Gegner Ecuador auf den Einsatz der in Europa aktiven Japaner.

Der Kader von 23 Spielern besteht ausschließlich aus Profis, die bei japanischen Vereinen unter Vertrag stehen. Noch beim Länderspiel am 28. Februar in Dortmund gegen Bosnien-Herzegowina hatte der 53 Jahre alte frühere Weltstar Zico acht in Europa spielende Akteure in sein Team berufen, unter ihnen auch Stürmer Naohiro Takahara vom Bundesligisten Hamburger SV.