Herthas gelungener Start - Babbel unzufrieden

Davon konnten sich auch die über 30 000 Zuschauer in der Esprit- Arena überzeugen. Denn nach einer engagierten Anfangsphase der Düsseldorfer fiel der Hertha-Führungstreffer durch Rob Friend (25. Minute) fast aus dem Nichts. Damit konnte der für 1,8 Millionen Euro verpflichtete Kanadier, der für Borussia Mönchengladbach in der 2. Liga einst 18 Treffer erzielt hatte, seine Torjäger-Qualitäten gleich unter Beweis stellen. Kurz darauf traf Valeri Domowtschijski zum 2:0, damit war die Partie im Prinzip gelaufen.

«Es ist noch nicht alles Gold, was glänzt. Aber wir haben die Punkte souverän eingefahren», meinte Peter Niemeyer, der im defensiven Mittelfeld eine überzeugende Vorstellung bot. «Wir hoffen, dass wir in der Stadt eine Euphorie auslösen können, und das klappt mit Siegen am besten», sagte der neue Hertha-Profi.

Für die zuvor in 20 Heimspielen unbezwungenen Düsseldorfer endete nicht nur eine stolze Serie. Zugleich wuchs die Erkenntnis, dass man mit der Leichtigkeit aus der Vorsaison und einer Wiederholung des nicht erwarteten vierten Tabellenplatzes nicht mehr unbedingt rechnen kann. «Damit müssen wir umgehen. Wir müssen aufpassen», warnte Trainer Norbert Meier.

Seine in der Substanz kaum verstärkte Mannschaft, die nun schon das dritte Pflichtspiel in Serie verlor, nahm erst nach dem sehenswerten Anschlusstreffer von Neuzugang Wellington noch einmal Fahrt auf - auch unterstützt von einer begeisterten Fan-Schar. Doch die Berliner zeigten dem Aufsteiger des Vorjahres die Grenzen auf. «Hertha war cleverer. Die Effektivität war heute der Unterschied», befand Meier. Für sein auf Rang 16 zurückgefallenes Team hat der Existenzkampf längst begonnen.