Ungeachtet einer neuerlichen Treuebekundung von DFB- Präsident Theo Zwanziger wird die Qualifikation zur Fußball-WM 2010 für Joachim Löw zum Gradmesser für seine Zukunft als Bundestrainer.

«Die Qualifikation ist mit Sicherheit die Voraussetzung, dass es weitergeht. Wenn Deutschland sich für eine WM nicht qualifiziert, wird es kritisch. Das muss man so nüchtern sehen», sagte DFB-Teammanager Oliver Bierhoff in Mainz am Rande der Vorbereitungen für das entscheidende Spiel am 10. Oktober in Russland. Löw hat noch einen Vertrag beim DFB bis zum Sommer 2010. Gespräche über eine mögliche Verlängerung hatte er selbst bisher mit dem Hinweis auf die laufende Qualifikation abgelehnt.

Verbandschef Zwanziger hatte erneut eine Verlängerung mit Löw sogar im Falle eines historischen WM-Scheiterns angedeutet. «Wir gehen seit 2004 einen erfolgreichen Weg mit ihm, und ich weiß, dass man strategische Ausrichtungen nicht nach einem einmaligen Misserfolg sofort verändern sollte. Ich sage es deutlich: Ich wüsste keinen Besseren als ihn», wiederholte Zwanziger seine schon mehrfach geäußerte Unterstützung diesmal in der «Sport Bild».