Bayer am Ende souverän - «Große Herausforderung»
Leverkusen (dpa) - 27.08.2010, 14:47 Uhr
Leverkusens Eren Derdiyok (l) steigt höher als zwei Spieler von Simferopol.
Der souveränen Qualifikation folgt die große Bewährungsprobe: Die Fußballprofis von Bayer Leverkusen treffen in der Gruppenphase der Europa League auf Titelverteidiger Atletico Madrid, Norwegens Rekordmeister Rosenborg Trondheim und Aris Saloniki. «Das ist höchst attraktiv, aber auch eine ganz große Herausforderung», sagte Bayer-Sportchef Rudi Völler der Nachrichtenagentur dpa. «Viel Feind, viel Ehr'», ergänzte Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser, der sich «viel Spaß» und «tolle Reisen» verspricht. Im sportlichen Kampf um das Weiterkommen will sich Bayer nicht kleinreden lassen. «Atletico als Titelverteidiger ist natürlich sehr schwer. Aber warum sollen wir nicht Gruppenerster werden», meinte Holzhäuser. «Mindestens Platz zwei» soll her, damit die Reise der Werkself über den Kontinent nicht schon wieder vorzeitig endet. «Es ist alles drin, und die Auseinandersetzung um Rang zwei mit Trondheim und Saloniki ist völlig offen», meinte der Bayer-Geschäftsführer.
Auf der letzten Etappe in die Gruppenphase hatte Trainer Jupp Heynckes zuvor alles richtig gemacht. Michael Ballack, Stefan Kießling und Sami Hyypiä blieben in Leverkusen, aber Bayers «B- Auswahl» löste das Ticket auch ohne die Stars mit Routine. Nach der erfüllten Pflichtaufgabe rang sich Holzhäuser ein Kompliment in Richtung seines erfahrenen Cheftrainers ab: «Es war natürlich mutig, die besten Spieler rauszulassen.» 3:1 beim ukrainischen Cupsieger Tawrija Simferopol gewonnen und die Gruppenphase nach dem 3:0 im Playoff-Hinspiel überlegen erreicht: Die Werkself veredelte mit dem vierten Sieg im vierten Pflichtspiel ihren Saisonstart. Es war vor 10 700 Zuschauern im Lokomotiv-Stadion von Simferopol indes ein hartes Stück Arbeit. «Das war schwierig», befand Bayer-Kapitän Manuel Friedrich. |
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