VfL hat das Finale im Visier - Dzeko fraglich auf Fussball24.de

London (dpa) - Für den VfL Wolfsburg soll London in der Europa-League nur eine Zwischenstation sein: Das große Ziel heißt Finale. Obwohl der deutsche Meister vor dem Viertelfinal-Hinspiel beim FC Fulham noch um den Einsatz des am Knie lädierten Edin Dzeko bangt, gibt sich der VfL selbstbewusst.

«Das ist für uns ein sehr wichtiges Spiel. Man hat nicht so oft Gelegenheit, in das Halbfinale eines Europapokal-Wettbewerbs zu kommen», sagte VfL-Manager Dieter Hoeneß vor der Abreise. Christian Gentner ging im urigen Fulham-Stadion «Craven Cottage» inmitten eines gutbürgerlichen Wohngebietes im Südwesten Londons vor dem Abschlusstraining gar noch weiter. «Als Spieler ist man immer gewillt, Titel zu gewinnen», sagte der Nationalspieler. Auch Zvjezdan Misimovic denkt bereits an das Endspiel am 12. Mai in Hamburg: «Fulham ist machbar, und die Aufgabe danach mit dem HSV oder Lüttich auch. Es wäre ein Traum, wenn wir ins Finale kämen.»

Aus dem Europapokal-Frust nach dem Ausscheiden aus der Champions League ist längst eine Euphorie in der Europa League entstanden. Noch nie sind die «Wölfe» in einem europäischen Wettbewerb so weit gekommen wie in diesem Jahr. Nun soll den furiosen Auftritten gegen den FC Villarreal und Rubin Kasan der nächste Coup folgen. Trainer Lorenz-Günther Köstner ist deutlich optimistischer als zuletzt: «Der englische Fußball dürfte uns entgegen kommen.» Allerdings geht dem 58 Jahre alten Interimscoach die Zuversicht seiner Profis zu weit. «Wir brauchen zwei außergewöhnliche Leistungen, um eventuell eine Runde weiter zu kommen», mahnte der Coach.

Doch die Vorzeichen stehen für die «Wölfe» besser als in den Runden zuvor. Zwar sorgte der Club des ägyptischen Harrod's-Besitzer Mohamed Al-Fayed mit dem 4:1 im Achtelfinale gegen Juventus Turin für Furore, doch in der Premier League setzte es zuletzt drei Niederlagen in Serie. Entsprechend groß ist der Respekt vor dem VfL. «Wolfsburg ist eine gute Mannschaft, die eine Menge Tore schießen kann», sagte Fulhams Trainer-Urgestein Roy Hodgson. Der schlechten Phase Fulhams in der englischen Liga misst Köstner jedoch keine Bedeutung bei: «Vor Villarreal waren wir auch in einer Schwächephase und haben uns über den Europapokal heraus gezogen.»

Die «Wölfe» bangen immer noch um den Einsatz von Dzeko. Der Torjäger war im Training umgeknickt und plagt sich seitdem mit einer Kniereizung herum. Köstner ist zumindest in dieser Frage zuversichtlich: «Ich gehe davon aus, dass wir in Bestbesetzung auflaufen können.» Ob der VfL über die Saison hinaus mit dem Torjäger planen kann, ist nach wie vor aber unsicher. Obwohl Manager Hoeneß bis Ende März Klarheit angestrebt hatte, ist noch keine Entscheidung gefallen. Ein Club, der bereit ist, die festgeschrieben Ablösesumme von 40 Millionen Euro zu bezahlen, ist bislang noch nicht in Sicht.