Hertha «ohne Angst» vor großem Namen

Berlin (dpa) - 22.10.2008, 14:28 Uhr

Herthas Andrej Woronin mit seiner Maske.

Mit Respekt und Sorgen um Andrej Woronin, aber ohne Furcht vor dem großen Namen startet Hertha BSC gegen Benfica Lissabon in seine prominent besetzte Gruppe des UEFA-Cups.

«Die ist attraktiv wie nie», urteilte Manager Dieter Hoeneß. Bei den Berliner Fans aber scheint das noch nicht angekommen: Nur 18 000 Tickets waren bis Mittwoch verkauft, Hertha rechnet mit 25 000 Zuschauern. Ob der angeschlagene Woronin auflaufen kann, bleibt bis zum Anpfiff im Olympiastadion ebenso das Geheimnis von Trainer Lucien Favre wie die Aufstellung von Marko Pantelic. Favre legte sich immer noch nicht fest, ob der zuletzt suspendierte Torjäger zur Startelf gehören wird.

Sollte der unter einer Muskelverhärtung leidende Woronin nach einem Test am Spieltag passen müssen, führt an Pantelic kein Weg vorbei. Der Serbe wäre unverzichtbar, wenn sich die Berliner vor den weiteren Partien gegen Metallist Charkow, Galatasaray Istanbul und Olympiakos Piräus eine gute Ausgangsposition für den zum Weiterkommen mindestens nötigen dritten Platz erarbeiten wollen. «Diese Gruppe ist sehr eng, das Niveau ist hoch, die anderen sind die Champions League gewöhnt», sagte Favre, betonte aber auch: «Wir haben keine Angst.»

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Der Bundesliga-Vierte war zuletzt vor drei Jahren in der Gruppenphase dabei und quälte sich nach einem 1:0 bei den Schweden aus Halmstad mit drei Nullnummern gegen den RC Lens, Sampdoria Genua und Steaua Bukarest unter die letzten 32. Statt des damaligen Grusel- Fußballs soll gegen die Prominenz etwas internationaler Glanz nach Berlin zurückkehren. Zur Delegation wird auch Portugals Torjäger-Legende Eusebio gehören, der Benficas große Zeit prägte.

«Benfica ist ein Club, der europäische Fußball-Geschichte geschrieben hat und aktuell auch eine sehr gute Mannschaft mit sehr guten Einzelspielern besitzt», sagte Hoeneß. Der Manager verwies darauf, dass Hertha - wenn auch nicht gegen Top-Teams - die Gruppenphase erreichte, während Benfica zuletzt immerhin den italienischen Ex-Meister SSC Neapel ausschaltete.

Trotz seiner beeindruckenden Titelsammlung mit 31 Meisterschaften, 27 Pokalsiegen und zwei Europapokal-Triumphen bei den Landesmeistern hat Benfica kaum gute Erfahrungen in Deutschland gemacht. Bei 15 Europapokal-Auftritten gelang noch nie ein Sieg, vor einem Jahr zitterte sich Portugals Rekordchampion nach einem 1:0-Heimsieg gegen den 1. FC Nürnberg mit einem glücklichen 2:2 bei den Franken ins Achtelfinale. In der heimischen Liga ist der mit 160 000 Mitgliedern größte Club der Welt ungeschlagen Tabellen-Fünfter, im nationalen Pokal war zum Weiterkommen daheim gegen Drittligist Penafiel mit viel Ersatz aber sogar das Elfmeterschießen nötig.

Hertha sah unterdessen gegen portugiesische Gegner selbst auch nicht gut aus: In der Champions League gab es 2000 zwei Niederlagen gegen den FC Porto, 2003 scheiterten die Berliner im UEFA-Cup am Lokalrivalen Boavista. Benficas Stars sind der portugiesische Mädchenschwarm Nuno Gomes, sein spanischer Stürmerkollege José Antonio Reyes und der brasilianische Innenverteidiger Luisao. Der argentinische Nationalspieler Pablo Aimar ist verletzt und flog nicht mit.

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

Hertha BSC: Drobny - Chahed, Friedrich, Simunic, Stein - Kacar, Cicero - Lustenberger, Nicu - Raffael, Pantelic

Benfica Lissabon: Quim - Maxi Pereira, Luisão, Sidnei, Leo - Carlos Martins, Yebda, Katsouranis, Reyes - Cardozo, Nuno Gomes

Schiedsrichter: Allaerts (Belgien)