Auch im vierten Anlauf droht der FC Salzburg die lukrative Teilnahme an der Fußball-Champions League zu verpassen. Das Team von Trainer Huub Stevens unterlag im Hinspiel der letzten Qualifikationsrunde dem israelischen Vertreter Hapoel Tel Aviv mit 2:3 (1:2).

Damit müssen die Österreicher im Rückspiel am 24. August in Israel schon auf ein kleines Wunder hoffen. Besser machten es der Schweizer Double-Gewinner FC Basel mit dem deutschen Coach Thorsten Fink beim 1:0 (0:0) gegen Sheriff Tiraspol aus Moldawien und Portugals Sporting Braga beim überraschenden 1:0 (0:0) gegen den FC Sevilla. Partizan Belgrad und der RSC Anderlecht trennten sich 2:2 (0:0).

Die Partie in der Mozartstadt begann denkbar ungünstig für die «Roten Bullen». Nach nur 70 Sekunden und einem unnötigen Foul von Franz Schiemer bekamen die Gäste einen Elfmeter. Tel Avivs Schlussmann Vincent Enyeama, bei der WM die Nummer eins Nigerias, ließ seinem Kollegen Gerhard Tremmel, Neuzugang aus Cottbus, keine Chance. Sichtlich geschockt fanden die Salzburger nur schwer ihre spielerische Linie. Nach dem glücklichen Ausgleich durch Mittelfeldspieler Nikola Pogrivac (28.) wurde es zwar etwas besser, aber eine Minute vor der Pause veredelte Ben Sahar einen schönen Konter zur erneuten Führung für Hapoel.