Sampdoria Genua geht mit großen Erwartungen und viel Selbstvertrauen in das Champions League-Qualifikationsduell mit Werder Bremen. «Die Deutschen sind stark, aber wir sind sicher nicht unterlegen», sagte Sampdoria-Keeper Gianluca Curci vor der Abreise der Italiener nach Bremen.

Stürmerstar Antonio Cassano ist noch optimistischer. «Gegen Tottenham oder Sevilla hätte ich Bedenken gehabt. Bei Werder nicht», meinte das für seine markigen Sprüche bekannte «Enfant terrible» des italienischen Fußballs.

Dass Italiens neuer Nationaltrainer Cesare Prandelli um ihn herum die «Squadra Azzurra» aufbauen will, hat dem Stürmer zusätzliches Selbstvertrauen gegeben. Neben ihm gehören der Ex-Hamburger Außenverteidiger Reto Ziegler und der kopfballstarke Nationalstürmer Giampaolo Pazzini zu den gefährlichsten Spielern von Trainer Domenico Di Carlo. Dessen Team wird im Hinspiel bei Werder alles geben, versicherte Torhüter Curci: «In Bremen spielen wir unser wichtigstes Spiel dieser Saison.»