Louis van Gaal muss im Hinspiel das Handicap verkraften, dass Kapitän Mark van Bommel fehlt. «Leider ist er gesperrt, er war in einem guten Rhythmus», klagte der Holländer. Der Kroate Danijel Pranjic soll van Bommel im zentralen Mittelfeld so gut es geht ersetzen. Die Chefrolle aber muss Schweinsteiger übernehmen. Diego Contento wird, wie schon gegen Hannover, hinten links den ebenfalls wegen einer Gelb-Sperre ausfallenden Holger Badstuber ersetzen. Ein spezielles Schonprogramm bis zum Spiel verordnete van Gaal dem angeschlagenen Franck Ribéry (Muskelverhärtung). «Ich denke, dass er spielen kann», äußerte der Coach. Ribéry ist heiß auf die Kraftprobe mit seinen Landsleuten, in welcher der Franzose am liebsten auch aus dem immer länger werdenden Schatten von Arjen Robben treten möchte. Statt Ribéry gilt Turbo-Dribbler und Top-Torschütze Robben inzwischen als die vielleicht größte Münchner Trumpfkarte in dem Halbfinale. «Sein eins gegen eins und sein Abschluss sind enorm stark», lobte Lahm den Niederländer. Mit Robben («Kann sein, dass ich in der Form meines Lebens bin») bildet der deutsche Nationalverteidiger auf der rechten Seite inzwischen ein Traumpaar wie einst links mit Ribéry. Einzelkönner wie Robben und Ribéry «können den Unterschied machen», betont auch van Gaal immer wieder. Aber entscheidend sei das Team, das sich unter dem knorrigen Fußballlehrer enorm entwickelt hat - taktisch, spielerisch und mental. «Es ist die stärkste Mannschaft vom Charakter her, in der ich gespielt habe», sagte Schweinsteiger.
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