Michael Ballacks FC Chelsea sowie die Titelanwärter Manchester United, Real Madrid und AC Mailand sind optimal ins Milliardenspiel Champions League gestartet.

Chelsea gewann sein Auftakt-Match gegen den portugiesischen Fußball-Meister FC Porto mit 1:0, Real schoss beim Schweizer Titelträger FC Zürich einen 5:2-Sieg heraus. Manchester, in Gruppe B Gegner des deutschen Meisters VfL Wolfsburg, kam dank eines Treffers von Paul Scholes zu einem 1:0 bei Besiktas Istanbul. Bayern Münchens Gruppenrivalen Juventus Turin, bei dem der verletzte Brasilianer Diego fehlte, und Girodins Bordeaux trennten sich 1:1. Die Juve- Führung durch Vicenzo Iaquinta glich Jaroslav Plazil aus.

Das Star-Ensemble von Real Madrid musste in Zürich nach klarer Führung noch einmal zittern. Nach den Real-Toren durch 94-Millionen- Mann Cristiano Ronaldo, Kapitän Raul und Gonzalo Higuain kamen die Schweizer durch Xavier Margairaz und Silvan Aegerter nochmals heran - am Ende aber glücklos, da Ronaldo kurz vor Schluss seinen zweiten Freistoßtreffer nachlegte und in der Nachspielzeit auch noch Guti traf. Für das erste Tor der neuen Champions-League-Saison hatte in der gleichen Gruppe C zuvor Milans Schlitzohr Filippo Inzaghi bei Olympique Marseille gesorgt. Nach 27. Minuten traf der Italiener zum 1:0. Später markierte der Routinier nach dem Ausgleich durch Gabriel Heinze den Siegtreffer zum 2:1.