Ajax Amsterdam droht das Aus, Red Bull Salzburg steht vor einem Riesenerfolg: Beim Qualifikations-Finish in der Fußball-Champions-League stehen richtungweisende Duelle an.

Der viermalige Europapokalsieger der Landesmeister aus den Niederlanden will im Rückspiel bei Slavia Prag ein Déjà-vu vermeiden. Sollte Ajax nicht das 0:1 aus dem Rückspiel vor 14 Tagen umbiegen, ist der Knockout wie im Vorjahr besiegelt. Red Bull Salzburg mit Trainer Giovanni Trapattoni will hingegen das 1:0 aus dem Heimspiel bei Schachtjor Donezk in der Ukraine verteidigen.

Komfortablere Polster nehmen der FC Arsenal (2:0) gegen Sparta Prag und der FC Valencia (3:0) bei IF Elfsborg Boras in Schweden mit in die Drittrunden-Partien. Der deutsche Nationaltorhüter Jens Lehmann wird wegen seiner Achillessehnenprobleme wohl weiterhin pausieren. Dafür bietet sich möglicherweise dem früheren Stuttgarter Timo Hildebrand eine Einsatzchance. Wie spanische Medien berichteten, will Valencias Trainer Quique Sanchez Flores Veränderungen im Team vornehmen, vielleicht auch auf der Torwartposition. «Es könnte sein, dass Hildebrand anstelle von Canizares zwischen den Pfosten steht», sagte der Coach. Der ehemalige Leverkusener Keeper Hans-Jörg Butt wird aller Voraussicht nach auf der Bank Platz nehmen müssen, wenn Benfica Lissabon mit einem dünnen 2:1-Vorsprung beim FC Kopenhagen antritt.