DFB-Clubs wollen in Königsklasse angreifen

Ansonsten ist die Meister-Liga bereits jetzt gespickt mit großen Namen - und mit alten Bekannten: Aus dem Fußball-Mutterland England sind Meister FC Chelsea London und «Vize» FC Arsenal mit dem deutschen Nationaltorwart Jens Lehmann, aus Spanien der FC Barcelona und Real Madrid sowie aus Italien Juventus Turin und der AC Mailand dabei. Diese drei Länder stellen die erfolgreichsten Verbände in der Fünf-Jahres-Wertung der Europäischen Fußball-Union (UEFA): Sie erhalten dadurch zwei feste Startplätze und können zudem zwei weitere Vereine (Liga-Plätze 3 und 4) in die Qualifikations-Runde schicken.

Deutschland, Frankreich (Olympique Lyon und OSC Lille/AS Monaco) sowie Portugal (Benfica Lissabon und FC Porto) auf den Rängen vier bis sechs stellen zwei Fix-Starter plus einen Qualifikanten. Griechenland (Olympiakos Piräus oder Panathinaikos Athen), die Niederlande (PSV Eindhoven), Tschechien (Sparta Prag) und die Türkei (Christoph Daums Fenerbahce Istanbul) entsenden jeweils ihre Meister in das lukrative Millionen-Spiel.

Die Teilnahme daran hat sich für die deutschen Clubs in der gerade beendeten Saison trotz des frühen Ausscheidens finanziell gelohnt: Beim FC Bayern liegen die Einnahmen bei rund 27 Millionen Euro, Werder Bremen und Bayer Leverkusen konnten etwa die Hälfte ihren Konten gutschreiben. Der Champion vom Mittwoch, AC Mailand oder FC Liverpool, bekam nach Startgeld, Prämien und Vermarktungshonoraren weitere sieben, der Verlierer vier Millionen Euro überwiesen.

Die 2003 vorgenommene Champions-League-Reform - mit der Streichung der Zwischenrunde und dem reduzierten Programm (13 statt 17 Spiele bis zum Finale) als Kernpunkte - trifft bei den DFB-Clubs weitgehend auf Zustimmung. «Die Champions League ist rundherum top organisiert. Da gibt es nichts zu verändern. Sie ist ein gutes Produkt, daher wollen ja auch alle rein», sagte Magath. Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser (Bayer Leverkusen) konnte aber auch dem alten Modus Positives abgewinnen. «Da gab es auch gute und spannende Spiele.»

Manager Allofs wägt für Werder Bremen Vor- und Nachteile so ab: «Wir als Vereine haben natürlich davon profitiert, als durch die Einführung der zweiten Gruppenphase noch mehr Spiele zu absolvieren waren. Aber dennoch war die Reform vor zwei Jahren okay. Ich finde es in Ordnung, jetzt den Mix aus einer Gruppenphase und den Spielen im K.o.-System ab dem Achtelfinale zu haben. Diese Spiele garantieren auf jeden Fall Spannung und Dramatik für die Fans.»